「再窮,也不能窮教育!」遍布全球五大洲的世界佛光會各協會,所處環境未必一樣。一些環境優渥,一些資源極之有限,但仍努力走入窮鄉僻壤,甚至進入被喻為沒有希望看到不明天的賤民村,為孩子提供最基本的教育,希望通過教育改變他們的人生,讓他們有翻轉生命的機會。
國際佛光會2018世界會員代表大會10月5日開幕後,流程即進入各協會的專案報告,其中一場英語系國家的報告會在麻竹園法輪堂進行,由世界總會東南亞副秘書長覺誠法師主持,報告人是印度清奈協會會長吉達古瑪麗、夏威夷協會會長林佩玲、菲律賓協會會長張世濱,以及澳洲墨爾本協會會長余文傑。
吉達古瑪麗報告清奈佛光會如何凝聚會員,開發社區,把最基礎的教育帶進賤民村,讓孩子有機會讀書,學習三好,日後活得有有尊嚴有希望,並計劃在今年內把15個賤民村改為希望之村。
林佩玲則分享在夏威夷這樣一個華人屬於極少數,宗教信仰又多元化的社會中,如何接引當地人學佛;其中就是通過完整和全套的計劃,讓當地華人的孩子從小開始接觸佛法,學習的過程是充滿樂趣和創意的,旨在讓孩子快樂學習的同時吸收到佛法。
菲律賓佛光山栽培出來的音樂和藝術人才,高水平的演出已經讓他們在國際上打開知名度,特別是悉達多太子音樂劇,已讓他們走向國際舞台,今年更受邀到美國紐約演出。他們的成功,帶出更重要的訊息是,佛法可通過音樂和藝術來傳播,即使是在一個以天主教為主的國家。
菲律賓協會會長張世濱說,星雲大師在菲律賓通過音樂和藝術來弘揚佛法,並在當地挖掘了許多有天份的年輕人,改變了他們的生命。
澳洲墨爾本協會會長余文杰則分享當地的佛光會如何在佛教節慶如佛誕日時,通過主辦種種文化活動接引更多人參與和認識佛教。
覺誠法師在總結時說,雖然大家的環境和情況不一樣,但仍有可以互相學習的地方,例如在兒童教育方面,印度可向夏威夷學習如何規劃,有能力的協會,也可支援較貧乏的協會。